Autismus und Häufigkeit Epidemie oder Modeerscheinung? Es gibt unter Fachleuten unterschiedliche Aussagen zur Häufigkeit autistischer Störungen: Einer englischen Studie zufolge, sind 4-6 von 10 000 Kindern vom Frühkindlichen Autismus betroffen, 25 von 10 000 Kindern, also 0,25 % vom autistischen Spektrum allgemein.               Einer schwedischen Studie zufolge sind 60 – 80 von 10 000 , also 0,6 – 0,8 % aller Kinder vom autistischen Spektrum betroffen; Jungen bis zu 8 mal häufiger als Mädchen.    Mittlerweile gelten selbst Häufigkeitsangaben von 1 oder 2 % als seriös.     Noch ist unsicher, ob die höheren Werte durch eine wirkliche Zunahme autistischer Störungen oder durch veränderte Kriterien plus verbesserter diagnostischer Erfassung zustande kommen. Die Diagnosestellung nimmt in regionalen Schwerpunkten zu, dennoch ist nach wie vor - nicht nur in Niedersachsen - von einer großen Dunkelziffer auszugehen.   Leider führt die Zunahme der Autismusdiagnosen bei manchen Menschen dazu, diese bagatellisierend als „Modeerscheinung“ abzutun. Auf Betroffene und deren Angehörigen kommt das aber einer groben Missachtung der tatsächlich mit Autismus verbundenen Schwierigkeiten gleich.